Hvor kommer høstfargene fra?
I Norge kan vi glede oss over ulike årstider, og mange har høsten som sin favoritt. Da gnistrer det i vakre høstfarger. Men hvor kommer høstfargene fra? Og hvorfor er ikke høstfargene like sterke hver høst?
Hvor kommer høstfargene fra?
Svaret på det spørsmålet er at det er ikke høstfargene som kommer, men grønnfargen som forsvinner. De gule, oransje og røde fargene har vært i bladene hele sommeren. Først når grønnfargen blir borte, kommer de til syne.
La oss starte med grønnfargen. Grønnfargen skyldes klorofyll. Klorofyll fanger energien fra sola slik at trærne kan drive med fotosyntese. Derfor har alle trærne grønne blader.
Når høsten kommer, begynner trærne å forberede seg på vinteren og neste vår. Om vinteren er det kaldt og lite lys, og siden bakken fryser, klarer ikke røttene å suge opp vann. Mesteparten av vinteren er det altså umulig å drive med fotosyntese. Trærne velger derfor å kvitte seg med bladene. Men før de lar bladene falle, bryter de ned klorofyllet og tar vare på «byggesteinene», særlig nitrogen som er vanskelig for trærne å få tak i. På den måten er trærne klare for å bygge opp igjen bladene med klorofyll når våren kommer.
Så snart klorofyllet og grønnfargen er borte, blir de andre fargene synlige. De gule og oransje fargene er stoffer (karotenoider) som beskytter trærne når det blir for mye lys. Når vi mennesker er ute i sterk sol, bruker vi solkrem. Bladene på trærne beskytter seg vha. disse karotenoidene.
Og det fører oss til neste spørsmål:
Hvorfor er ikke høstfargene like sterke hver høst?
De somrene når meteorologen stort sett melder om overskyet og nedbør, trenger ikke trærne beskytte seg mot sola. Da blir det lite av de gule, oransje og røde fargene. Når vi derimot får drømmesommeren oppfylt, med en sol som skinner fra knallblå himmel og høye temperaturer, da får vi også de fineste høstfargene.